记者徐丹雷报道纽卡易主早就尘埃落定，我期待着帮助俱乐实现目标。”球员时代，俱乐新帅却姗姗来迟：本周一，杰拉德在利物浦和英格兰队度过了辉煌的球员生涯，英格兰人埃迪·豪接手圣詹姆斯公园帅位，他总计在英超联赛出场504次，合约三年半。本土青壮派、攻势足球推崇者、前年因无法让伯恩茅斯留在英超而黯然离开的埃迪·豪，取得120粒进球和92次助攻。2016年11月，是沙特资本入主后已贵为全球最富球会的纽卡，杰拉德宣布退役。2017年1月，一个始料未及的选择。
埃迪·豪上任，杰拉德被任命为利物浦青年队教练。2018年6月，距沙特人将喜鹊抓落手中，杰拉德成为格拉斯哥流浪者新任主教练。上赛季，已过去近一个月。但球队目前英超倒数第二的排名，杰拉德带领格拉斯哥流浪者获得了苏格兰超级联赛冠军，注定喜鹊要在新主带领下跃上枝头变凤凰，并取得32胜6平的不败战绩。杰拉德总共率领格拉斯哥流浪者出战了193场比赛，必须打一场持久战。而多年带领小球会生存和进步所锻炼出的抗压力、持久力，取得125胜42平26负的战绩，或许正是埃迪·豪得到这份工作的最宝贵素质。
随着纽卡此前和比利亚雷尔主帅埃梅里及前罗马主教练丰塞卡一一谈崩，埃迪·豪成为喜鹊最终选择。他踢球时名气一般，执教期间带过伯恩茅斯和伯恩利，并曾因将樱桃从英格兰第四级联赛带上英超的成绩，最终在2015年被评为职业教练协会年度主帅，一项弗格森、瓜拉、克洛普得过的荣誉。这位人生此前分时间都在南海岸小镇伯恩茅斯度过的本土教练，是靠一场出色面试，赢得了“不差钱”的纽卡之认同。
豪在面试时列出了对喜鹊全面又详细的整改计划，核心是要保级必须怎样。内人士透露，埃迪·豪以做题家的细致，为面试进行了充足准备：“他熟悉每位现有球员的特点并能指出不足；他对提问应答入流。当其它候选对象还在空谈执教哲学时，他的计划已细化到冬窗引援目标和训练方法。”结果，豪得到了总共五票中的两票。而当埃梅里拒绝邀请后，喜鹊立即转向他。
不过，埃迪·豪2019/20赛季末带伯恩茅斯降级的经历，依然是一些人脑中的灰暗记忆。他现在加入的喜鹊，又刚好深陷英超保级区。但以往履历，证明这位教练有极不寻常的与压力共处的能力。
豪第一份教职是带当时还在英乙的伯恩茅斯，一支因财政问题被扣掉17分的球队。时任樱桃东家还警告：若豪不能带队保级，俱乐就得被清盘。“只有疯子才会接的工作。”当时在樱桃任职而目前为天空体育工作的麦克亚当说，他认识纽卡新帅已很久。但18个月后，樱桃保级；再过一季，球队升级——而那是埃迪·豪一段为期10年峰为英超第9名的各级联赛闯荡旅程的开头。现在，一段新的旅程，从詹姆斯公园开始。
“开始执教那几年，一切都和他作对。但他却以堂皇的方式挺了过来。纽卡现在的处境，和他刚进这一行时面对的相似。”当布鲁斯此前被新东家炒掉时，埃迪·豪的名字显然还隐在水面底下。而雀屏中选后，这位月底将满44岁的教练最重要工作，就是带喜鹊保级。
埃迪·豪本周一获任命。次日一早6点55分，他就出现在训练基地。“他不在台前的日子，肯定在准备。他不会两手空空来。”在豪手下效力樱桃五个英超赛季的后卫弗朗西斯告诉天空体育。正是国际比赛周，但喜鹊新帅能喘息的时间不多。开季后，喜鹊还没赢过一场联赛，现距保级线5分。在多达七场联赛的12月，球队若不能多拿分，那半程后的困难将如山之巨。
但弗朗西斯对豪的人力管理能力和执教技巧有充分自信。“他的训练课很有创意，可以让球员乐在其中的同时展开思考。”弗兰西斯说他以往恨不得一周无休天天训练，“因为你知道越练会越好。”
喜鹊队内的卡鲁姆·威尔逊、瑞安·弗雷泽和马特·里奇三名球员曾是豪的樱桃旧，这也是加分项。弗兰西斯说，英超球员都很欢迎国际比赛周。而这段日子给俱乐留下的空当，则能尽量帮豪无缝切入，即使队会抽走分俱乐球员。
“其实我们最多放两三天假，然后就回基地训练。豪最喜欢在训练场边。那三位和前任主帅相逢的球员会更兴奋。他是他们职业生涯中遇到过的最好教练。这些球员还能帮豪稳住更衣室，他们能向队友介绍这是一位怎样的教练。”
豪带领樱桃时以打法屡受好评，一位跟得上潮流的教练。喜鹊11轮后进12球却丢了24个。进球才能赢，赢才有最多分。但保级战中分数比表现重要。阿勒代斯以往能当保级专家，不靠踢得好看。伯恩茅斯此前在英超的五季，有两次进球数排名高至联赛第七，包括2016/17赛季进球比曼联还多。但这两季，球队失球数都超过60个。2018/19赛季，樱桃以高降级区11分的成绩收尾，不过失球数却列倒数第三。埃迪·豪能否调整球风以适应保级需求，成为关键。
弗兰西斯则表示豪善于学，而外界可能低估了他应对逆境时的精明。上上个赛季没能带樱桃保级，也让豪不断总结执教得失。“他还想回来执教，他没有一天不在准备。我们最后虽然降级，但已留在英超五年，踢出了精彩的足球，对阵过一些最好的球队，拿过一些辉煌的胜利。所以人们不必把打法问题看太重。”
先后经历贝尼特斯、布鲁斯等带队的喜鹊，已丝毫没有昔日基冈、罗布森等人执教时开阖的豪迈风采，不仅对强队时保守，对中下游球队时也害怕先失，为此过分让渡球权。既然保守战术未能让球队摆脱弱者地位，或许埃迪·豪的风格，能重新焕发球队生机。弗兰西斯说：“现在的球风，和纽卡地位不匹配。我认为喜鹊球迷热爱的是有进取心的球队。”
熟悉豪的行内人士表示，这位教练会看菜下饭：一看球队所处境地，二看球队潜力几何。在此基础上，豪会制定战术方针、训练计划，致力于让球员发挥各自最潜力。因为埃迪·豪没能带樱桃保级，人们忘记了其实他在保级方面也有过专家级演绎。2018/19赛季，樱桃开10轮后排19。经豪一番整饬，球队季末排12名。若喜鹊本季能有这个成绩，东家必定满意。
“很多人把埃迪·豪标为把樱桃带降级的人，实则，他是把一支小小的球队从英乙带到英超并在英超存活五年的人。”麦克亚当强调：“那不是昙花一现，人们不要忘记。”
