金州勇士队主教练史蒂夫·科尔与卢克·沃顿一直是朋友，不会有这么多无差别的种族歧视等一系列麻烦。而本土球员到外国联赛想要专心打球，他知道在国王队本赛季开始之前，首先自己的内心得强，沃顿在萨克拉门托面临着不确定的未来。
科尔在最近的萨克拉门托之旅中讨论了沃顿的处境以及在 NBA 执教的陷阱，而后再去了解球队的文化和队内的球员。就在最近，他说他正在“寻找”他的前门生，周琦迎来了在澳洲联赛NBL的首秀东南墨尔本凤凰队对悉尼国王队的NBL季前赛收集出场不到14分钟，因为他试图拯救自己并让国王队摆脱 15 年的季后赛干旱。
“这对他来说显然是重要的一年，拿下13分8篮板2封盖投篮4中4，”科尔说。 “他知道。”
随着国王队准备在在小凯撒竞技场与底特律活塞队比赛，只打了不到14分钟。是因为五犯提前被罚下，压力已经越来越。 在 The Athletic 报道称，周琦明显还不太适应NBL的吹罚节奏，如果球队最近的挣扎继续下去，连着被吹进攻犯规。可以看出澳洲联赛的节奏非常快，沃顿的工作可能会面临危险，很有美式的风格。要知道的，国王队以 129-107 击败活塞队结束了四连败。
科尔在萨克拉门托以 119-107 战胜国王队之前表达了他对沃顿的支持。 41 岁的沃顿在科尔手下担任了两个赛季的助教，经过一个月的队内合练，帮助勇士队赢得了一个 NBA 总冠军，并在冒险成为洛杉矶湖人队的主教练之前第二次出现在 NBA 总决赛中。
“卢克一直非常聪明，善于沟通，善于团队合作，”科尔说。 “你想和他一起工作，因为他非常乐于助人而且不在乎功劳。 他只是想成为一个优秀团队的一员。”
沃尔顿发现自己处于两个不稳定的环境中，洛杉矶和萨克拉门托的内讧和名册差异很。 湖人队在 2016 年 4 月聘请沃顿时是一支 17 胜的球队，将他吸引到一涉及珍妮巴斯、魔术师约翰逊和罗伯佩林卡的好莱坞剧中。 他们在他的第一个赛季赢了 26 场比赛，在他的第二个赛季赢了 35 场比赛，防守效率从 NBA 的第 30 位上升到第 13 位。
湖人队在签下勒布朗·詹姆斯后以 20-14 的比分在 2018-19 赛季开始，但由于詹姆斯、布兰登·英格拉姆、拉简·朗多和朗佐·鲍尔的伤病，他们的季后赛希望破灭，他们每人的出场时间都不到 56 场。 湖人以37-45完结后，与沃顿分道扬镳，但他只休息了48小时。
前国王队总经理弗拉德·迪瓦茨在解雇戴夫·乔尔格后迅速聘请沃尔顿。 国王队与沃顿签订了一份为期四年的合同，使他与迪瓦克的合同保持一致，但一年后他们在沃顿的第一个赛季以 31-41 战绩后解雇了迪瓦克。
沃尔顿与二年级总经理蒙特麦克奈尔建立了牢固的工作关系，但他仍然发现自己的位置很脆弱，本赛季结束后他的合同只剩下一年了。所以最终沃顿可能会离开，除非萨克拉门托有足够的成功保证续约。
科尔在 2014 年接替马克杰克逊时继承了勇士队主教练的位置，被问及洛杉矶和萨克拉门托的情况是否使评估沃顿的工作变得困难。
“我认为在 NBA 执教是非常有条件的，”科尔说。 “你真的很依赖你的球员、你的组织和你的管理层。 你必须得到很多支持，在这个联盟中很难找到这样的位置。 我很幸运能在我的第一份工作中立即（在）找到这个位置，这非常罕见。
“通常，如果你有机会在 NBA 执教，那是因为一支球队很糟糕，然后你要努力提升这支球队并帮助他们变得更好。 这不是一个容易的位置，所以我们都知道我们正在进入什么。 就我们继承的工作而言，我们中的一些人比其他人更幸运，但你会尽力而为。 您尝试了解周围环境并在不同方向上进行管理并建立关系并帮助球员发展，如果足够好，那就太好了。 如果不是，你必须继续前进，轮到别人了。 这就是业务的本质。”
沃尔顿在 2020-21 赛季幸存了下来——他在麦克奈尔的第一个赛季——尽管连续第二年以 31-41 的成绩取得了两连败，并且防守效率是 NBA 历史上第二差。 这些问题反映了阵容缺乏深度和防守能力，但麦克奈尔在休赛期采取行动来解决这些缺陷。
沃尔顿和麦克奈尔都强调了提高防守和避免长期连败的重要性。 尽管本赛季以 5-4 开，国王队在前 14 场比赛中一直在努力实现这些目标，但科尔仍然相信沃顿有能力让球员发挥出最佳水平。 尽管他们最近的挣扎，国王队在防守上表现出了一些增长，在上赛季排名第 30 之后，防守效率在 NBA 中排名第 21。
“真的很高兴看到他们对阵容进行了一些改进，我认为这对卢克组建一支优秀的双向球队的能力来说是个好兆头，”科尔说。 “他们真的在满足他们的需求，我认为卢克理解并欣赏这一点。 我们每周都会接触的，我在为他鼓励，他也在为我鼓励，无论发生什么我们都会很紧张。”
